În această noapte de luni spre marți (ora 3.00, ora României) va începe primul meci din finala National Hockey League (NHL), dintre Pittsburgh Penguins și San Jose Sharks. Finala se dispută după deja cunoscutul „cel mai bun din 7 partide”, ceea ce înseamnă că echipa care va acumula prima patru victorii va deveni campioana acestui sezon.
Pinguinii din Pittsburgh au terminat sezonul regulat deasupra rechinilor din San Jose (locul 3 în Conferința de Est, cu 104 puncte, față de rechini – locul 6 în Conferința de Vest, cu 98 de puncte), ceea ce înseamnă că vor avea dreptul la o partidă în plus pe teren propriu din cele 7 meciuri. Altfel spus, dacă în finală se va ajunge la scorul de 3-3 la meciuri directe, partida decisivă se va disputa în Pittsburgh.
Deși Pittsburgh Penguins a avut un parcurs mai bun în sezonul regulat (compus din 82 de etape) decît adversarii din finală, comentatorii sportivi americani anticipează că San Jose Sharks pornește cu prima șansă la cîștigarea celui mai rîvnit trofeu (Cupa Stanley) din liga nord-americană de hochei profesionist. Căpitanul „rechinilor” din San Jose, Joe Pavelski, este într-o formă de zile mari, lucru pe care l-a demonstrat și în semifinala cu cei de la St. Louis Blues, pe care californienii au tranșat-o în 6 partide, scor 4-2. De cealaltă parte, însă, „pinguinii” îl au pe Sidney Crosby, un hocheist absolut fabulos, care ar fi în stare să înscrie două goluri dintr-o jumătate de ocazie.
Cu siguranță, va fi o serie de meciuri absolut memorabile. Din păcate, nici o televiziune din România nu va transmite vreun meci din această finală NHL. Bine că alde Gigi 24 transmit meciuri de fotbal din Liga 2, gen Academia Clinceni vs. Bucovina Pojorâta, la care nu se uită nici dracu. Nu-i nimic, însă, căci împătimiții hocheiului de bună calitate au la dispoziție destule site-uri on-line unde pot vedea în direct meciurile din finala NHL. Eu, de exemplu, am să urmăresc AICI meciurile din finala NHL, dar, evident, mai sînt și alte link-uri pe care le puteți accesa cu încredere.