Ziarul Viața liberă se află pe buza prăpastiei (după cum am scris aici) și din cauza faptului că, de doi ani încoace, nu reușește să mai atragă venituri din publicitate. Unii se vor grăbi să arunce vina pe criza financiară care a dat tuturor la temelie. Se prea poate, numai că dacă e să privim lucrurile mai în amănunt vom observa că nu doar criza economică este de vină pentru declinul ziarului Viața liberă, ci și managementul absolut defazat implementat de noul patron Marian Băilă.
Epoca Marian Băilă a început cum nu se poate mai prost, în iunie 2011. La nici trei luni după ce a cumpărat titlul Viața liberă, Băilă a constatat cu stupoare că are un schelet în șifonier. Este vorba despre un proces aflat pe rolul instanțelor de judecată de pe vremea fostei conduceri (tripleta Macovei-Katia-Lazarovici). Trustul “Dunărea de Jos” fusese condamnat la plata a 600 de milioane de lei vechi pentru niște comentarii apărute în ediția online a ziarului, la un articol despre un soldat gălățean mort în Afganistan. Băilă nu a știut de acest proces. El s-a trezit că trebuie să plătească daunele materiale, în calitate de patron al ziarului Viața liberă. 600 de milioane de lei înseamnă cam 13.000 de euro, iar pentru un personaj atît de zgîrcit ca Băilă, suma reprezenta o avere. Mă mir că Băilă nu a făcut vreun infarct ceva, în momentul în care a aflat că este bun de plată, deși, repet, el nu avea nici o legătură cu acest proces. Foștii patroni l-au păcălit în momentul vînzării ziarului și au ascuns bine această veritabilă piatră de moară. Din cîte am înțeles, Băilă ar fi plătit această sumă, lucru care l-a deraiat destul de rău de pe traiectoria pe care și-o trasase în momentul în care a achiziționat cotidianul Viața liberă.
Antipaticul personaj Marian Băilă
Bun, dar ar fi o prostie să punem declinul ziarului Viața liberă doar pe seama faptului că patronul a trebuit să plătească 13.000 de euro unor terți. Marele deranj la “cotidianul Galațiului” (cum le place unora să spună despre VL) a fost că, în cei doi ani și jumătate de cînd Băilă a preluat afacerea, încasările din publicitate au scăzut vertiginos. Asta în ciuda faptului că pe online Viața liberă aproape și-a dublat traficul, comparativ cu perioada în care ziarul era condus de tripleta Macovei-Katia-Lazarovici. Explicația este simplă, și am confirmări din mai multe surse că lucrurile stau așa: oamenii cu bani din Galați au refuzat și refuză să dea publicitate la Viața liberă, pentru că ziarul aparține lui Marian Băilă. “Pentru ce să dau bani la VL, ca să-i fac portofelul greu lui Băilă?”, se întreabă oamenii de afaceri din Galați.
Pe unde a fost, pe unde a trecut, Marian Băilă a făcut prăpăd. A dezamăgit oameni, a păcălit, a tras pe sfoară. Într-un cuvînt, Băilă și-a văzut doar de interesul lui. Iar acum el plătește pentru greșelile făcute de-a lungul timpului. Băilă a sperat să aibă un aliat în USL, în primarul Marius Stan (PNL), dar uite că noul primar împarte cașcavalul doar cu city managerul Aurel Vlaicu, iar firimiturile nu ajung decît cel mult la consilierii săi personali (extrem de flămînzi), în nici un caz și la Băilă. Ca un amănunt, Marius Stan s-a pus pe demolat chioșcurile Viața liberă (a început cu cele de la Spitalul Județean), asta ca să vedeți cît de tare vrea să îl ajute primarul pe patronul liberal al ziarului Viața liberă.
Băilă, tendințe sinucigașe
Poate cea mai proastă mișcare făcută de Băilă a fost să crească prețurile la marea și mica publicitate, pe timp de criză. Marian Băilă a crezut că dacă este nr. 1 pe piață, lumea se va înghesui în continuare să pompeze bani în ziarul lui. Nu a fost deloc așa: mulți clienți au renunțat să își mai facă publicitate în Viața liberă, din cauza prețurilor exagerate, care aproape s-au dublat după cumpărarea ziarului de către Marian Băilă.
Să dăm și un mic exemplu. Începînd de luni, 14 octombrie 2013, pagina de Imobiliare a dispărut din Viața liberă. Motivul? Agențiile imobiliare au fost anunțate că noile tarife sînt aproximativ următoarele: 258 de lei/zi, fără TVA, o casetă în zilele de luni pînă vineri, cu excepția zilei de joi, cînd prețul este de 100 de lei. Ca să vă faceți o idee, prin 2006-2007, cînd piața imobiliară duduia, o agenție plătea cam 30-40 de milioane de lei vechi lunar la Viața liberă pentru o casetă care apărea zilnic în pagina de Imobiliare. Da, dar pe vremea aia se vindeau și se cumpărau apartamente în draci, nu ca acum cînd agențiile mor de foame cu garsonierele de gît. Evident, aproape toate agențiile imobiliare au spus pas noii oferte de prețuri a lui Băilă, acesta fiind și motivul dispariției paginii de Imobiliare.
Tactica lui Băilă pare a fi sinucigașă. Salariile se plătesc cu întîrziere, oamenii pleacă de la ziar (Liviu Ghinea, unul dintre apropiații redactorului șef Costel Crângan, s-a transferat deja la Digi 24, la Constanța), iar planuri de redresare, în special pe partea de publicitate, nu se întrevăd. De fapt, nici nu ar avea cine să gîndească vreun plan de redresare, atîta vreme cît mare șmecher pe publicitate a fost numit un habarnagiu de-al lui Băilă, de la Ford, pe nume Laurian Popa. Mai nou, cică și Laurian se plînge că nu este plătit pentru jobul de la Viața liberă, nu că el ar face ceva concret la ziar. Dar, vorba aia, vine la serviciu, pleacă de la serviciu, la fel ca și Marian Băilă, deci merită și el un salariu acolo, dacă nu cumva și o primă consistentă de sărbători. Vom reveni.
